Исследование взаимоотношения медиатора возбуждения (ацетилхолина) и медиатора торможения (ГАМК) показало подавление выделения ацетилхолина в районе синапсов и увеличение концентрации ГАМК з мозге голодных животных при их остром алкогольном отравлении. При очень тяжелых состояниях, вызванных алкогольной интоксикацией, уровень ГАМК мозга резко повышался. Это объясняется развитием так называемого «охранительного торможения», связанного с накоплением медиатора торможения — ГАМК. Возможно, что выключение нервных клеток коры головного мозга из процесса обмена веществ и впадение их в состояние глубокого сна может до известной степени предохранить эти клетки от вредоносного действия алкоголя. Может быть, алкоголь в меньшей степени войдет в эти клетки и меньше пострадают от растворения жиров сложные комплексы клеточных структур. А может быть, алкоголь в меньшей степени включится в специфический обмен нервных клеток, в особенности в обмен глюкозы и т. п. Опять-таки механизм этого явления нам пока неизвестен.
Действие спиртных напитков на психику описано в сотнях художественных произведений и клинических работ. Однако наше знание о специфических точках действия алкоголя, его роли в нарушении проведения нервного импульса в нервных клетках мозга нуждается еще в существенном дополнении. Особую трудность представляет изучение этиологии хронического алкоголизма, который развивается постепенно и является многопрофильным процессом, искажающим функцию многих органов и систем.
Создание модели «алкоголика» у животных имеет большое значение для установления биохимических и нейрофизиологических механизмов алкоголизма. В свою очередь, эта модель может быть использована для выяснения роли генетического фактора в развитии процесса влечения к приему алкоголя и для испытания лекарственных средств, предлагаемых для терапии этого заболевания.
Многочисленные опыты убеждают, что самые разные животные нередко попадают в физическую зависимость от спиртного, когда центральной проблемой для них становится «выпивка», а обычные физиологические потребности отодвигаются на задний план.
